De haalbaarheid van het project, de inhoud (scope) en de begrenzingen worden bepaald. Gedurende de inceptiefase wordt het oorspronkelijke idee omgezet in een productvisie (vision).

De business drivers worden beoordeeld om ze helder te krijgen. De globale kostprijs en de verwachte baten van het project worden geschat. De belangrijkste risico's worden geïdentificeerd en ingeschat. Het uiteindelijke doel van deze fase is een haalbaarheidsstudie (business case) voor het project, of anders gesteld een GO / NO-GO voor het project.

Het einde van de inception fase wordt bereikt als de volgende zaken duidelijk zijn:

• Overeenstemming scope
• Minstens één overtuigende oplossing of richting
• Wensen en eisen
• Belangrijkste risico's met tegenmaatregelen